Nach monatelangem Schweigen hat sich Changpeng Zhao (CZ), der Gründer von Binance, zum ersten Mal seit seiner Gefängnisstrafe zu Wort gemeldet. Am vergangenen Freitag wurde er freigelassen, zwei Tage früher als geplant. CZ reflektierte über seine Zeit im Gefängnis und seine zukünftigen Pläne, wobei er deutlich machte, dass sein Fokus nicht länger auf Binance liegt, sondern auf anderen persönlichen und gesellschaftlichen Initiativen.
Ein Neuanfang: Von der Gefangenschaft zu neuen Chancen
Changpeng Zhao verbrachte vier Monate im Gefängnis, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, gegen das amerikanische Bankgeheimnisgesetz (Bank Secrecy Act) verstoßen zu haben. Er wurde verurteilt, weil Binance kein wirksames Anti-Geldwäsche-Programm (AML) implementiert hatte, was zu illegalen Transaktionen auf der Plattform führte. Während er selbst drei Monate in einem Gefängnis mit niedriger Sicherheitsstufe in Kalifornien verbrachte, wurde er in den letzten Wochen in ein Halfway House in Long Beach verlegt, wo er auf seine vorzeitige Entlassung wartete.
Nur wenige Stunden nach seiner Freilassung gab Zhao seine erste öffentliche Reaktion über einen Tweet auf X ab. In seiner Nachricht teilte er mit, wie erleichtert er sei, wieder als freier Mann leben zu können. „Das Essen schmeckt so viel besser jetzt… Und was für ein Luxus, mehr als nur ein Stück Obst am Tag zu haben!“ schrieb er und spielte damit deutlich auf die einfachen Bedingungen im Gefängnis an. Obwohl er erklärte, noch nicht bereit zu sein, alle Fragen zu beantworten, deutete er bereits auf seine zukünftigen Pläne hin.
Fokus auf Investitionen und Philanthropie
Nun, da er ein neues Kapitel seines Lebens beginnt, macht CZ deutlich, dass sein Fokus nicht länger hauptsächlich auf Binance liegt, dem Unternehmen, das er groß gemacht hat. Stattdessen möchte er sich auf langfristige Investitionen in Technologien wie Blockchain, KI und Biotechnologie konzentrieren. Er betonte, dass ihm vor allem die Auswirkungen seiner Investitionen wichtig seien und nicht unbedingt der Gewinn. Diese neue Ausrichtung spiegelt seinen Wunsch wider, einen größeren gesellschaftlichen Beitrag zu leisten, indem er sich stärker philanthropischen Aktivitäten widmet.
Eines seiner wichtigsten Projekte ist die Giggle Academy, ein Bildungsprojekt, das er im März dieses Jahres ins Leben gerufen hat. Diese Plattform bietet kostenlosen Unterricht für Kinder der Klassen 1 bis 12 in Entwicklungsländern an. CZ betonte, dass dieses Projekt in den kommenden Jahren ein zentraler Bestandteil seines Lebens sein wird. Zudem arbeitet er an einem Buch über sein Leben und seine Karriere, das, wie er mitteilte, fast fertig ist.
Die Folgen seines Schuldbekenntnisses
CZs Verurteilung war das Ergebnis eines jahrelangen Rechtsstreits, bei dem amerikanische Behörden behaupteten, dass Binance zu einer Plattform für kriminelle Aktivitäten geworden sei, darunter Terrorismusfinanzierung und Kinderhandel. Unter CZs Führung soll Binance mehr als 100.000 verdächtige Transaktionen abgewickelt haben, ohne die richtigen Meldungen zu machen. Diese Verstöße brachten Binance eine Strafe von 4,3 Milliarden USD ein, während CZ persönlich mit einer Geldstrafe von 50 Millionen USD belegt wurde.
Zhao trat im November 2023 nach seinem Schuldbekenntnis als CEO von Binance zurück. Obwohl er keine operative Rolle mehr im Unternehmen innehat, besitzt er immer noch die Mehrheit der Anteile (90 %). Eine der Bedingungen seines Vergleichs ist, dass er keinen direkten Einfluss mehr auf das Tagesgeschäft von Binance ausüben darf. Um sicherzustellen, dass die Plattform künftig den US-Gesetzen entspricht, wurde eine externe Aufsicht eingerichtet.
Mit seiner Strafe nun hinter sich und einer neuen Richtung vor Augen blickt CZ in eine Zukunft, in der er nicht mehr nur als Gründer von Binance bekannt sein möchte, sondern auch als Verfechter technologischer Innovation und gesellschaftlicher Wirkung.
